Robert Carrithers: The Downtown Luminaries

Robert Carrithers : The Downtown Luminaries a été publié en 2018 par Pogo Books. La publication, présentée sous la forme de quatre brochures reliées ensemble, présente des photographies prises par Carrithers au Club 57, l'un des clubs les plus populaires de l'East Village pour la scène artistique du centre-ville de New-York des années 80.

Robert Carrithers a été témoin de certains des personnages qui fréquentaient le Club 57 (Basquiat, Keith Haring, Wendy Wild, John Sex, Ann Magnuson, Kenny Scharf,...).

Une documentation essentielle pour ceux qui s'intéressent à la scène du centre-ville. 

" Il était une fois, dans un endroit qui n'existe plus, j'ai essayé de créer un livre. Ce n'était pas n'importe quel livre, c'était un livre magique ! Du moins, il l'était pour moi. Cet endroit, c'était la ville de New York des années 1980 et j'étais au bon endroit au bon moment ! J'habitais sur la 10e rue Est, entre la 2e et la 1re avenue. Dans mon quartier, il y avait des trafiquants de drogue agressifs qui vendaient leur marchandise. Il était dangereux de marcher à l'est de la 1ère avenue à cause des drogués et des criminels désespérés qui habitaient les blocs d'immeubles brûlés qui s'effondraient. Je m'endormais la nuit en entendant des coups de feu et des cris. C'était une véritable jungle ! Si vous montrez votre peur, les animaux vous mangeront, mais j'adorais ça ! C'était la période la plus excitante de ma vie. Pourquoi ? Parce qu'à New York, à cette époque, tout était possible et vous pouviez être qui vous vouliez. Vous pouviez vous réinventer et devenir des artistes avec des noms comme John Sex et Wendy Wild ! N'importe qui, n'importe où dans le monde, pouvait venir à New York et réaliser son rêve, quel qu'il soit, qu'il s'agisse d'être un artiste ou de posséder un magasin. Il n'était pas nécessaire de travailler tout le temps pour payer son loyer et on pouvait consacrer du temps et de l'énergie à son art et à être ce que l'on voulait être. Il y avait un laboratoire créatif appelé Club 57 au 57 St. Marks Place, près de l'endroit où j'avais vécu. Les personnes créatives qui étaient arrivées à New York en même temps que moi et qui vivaient dans l'East Village étaient attirées par cet endroit comme un aimant. Chaque soir, nous organisions quelque chose de différent, qu'il s'agisse d'une exposition d'art d'un soir, de projections de films, d'événements musicaux ou de soirées à thème. Keith Haring y a organisé sa première exposition d'art, où il a peint sur les murs pendant une nuit et le lendemain, les murs étaient repeints pour la nuit suivante. Nous n'étions pas en concurrence les uns avec les autres ; nous nous inspirions et nous nous aidions mutuellement. À l'époque, je me suis rendu compte qu'il y avait là des personnalités très spéciales. J'ai commencé à m'organiser pour les photographier et interviewer 57 d'entre elles. Je voulais en faire un livre intitulé "57 Varieties". J'ai effectivement terminé ce livre. J'en ai fait un prototype avec des photos couleur Xerox et j'ai dactylographié les interviews. J'ai dû sous-louer mon appartement de la 10e rue pendant un an pour partir à Berlin et je l'ai laissé à un ami en qui j'avais confiance. Je suis revenue un an plus tard et j'ai découvert qu'il l'avait perdu. J'ai été détruit par cela et j'ai abandonné l'idée, mais plus de trente ans plus tard, en 2018, nous avons maintenant la réalité de ce livre, ainsi qu'une exposition au Musée d'art moderne de New York sur le Club 57 et son influence sur la culture.

Avez-vous déjà pensé à ce que serait pour vous une conversation avec votre cadet ? Pouvez-vous même imaginer à quoi cela ressemblerait ? J'étais certainement une personne complètement différente dans le New York des années 1980. Cet endroit n'existe plus et je n'existe plus avec ce que j'étais à l'époque, mais imaginons que ce personnage qu'ils appelaient Bob (je préfère qu'on m'appelle Robert maintenant) existe. Je vais tenter de canaliser l'esprit de Bob et il vous emmènera dans un voyage spirituel à travers ces photographies de personnalités spéciales qui ont habité ce monde il y a bien longtemps. Partons ensemble en voyage dans les années 80 à New York avec Bob. Des invités surprises de l'époque nous rejoindront également pour le voyage" - Robert Carrithers

PogoBooks #113

Première Edition

Risographie et impression offset

Date de Publication : Mai 2018